2012.06.19// P. Rączka
Po dwóch remisach i nerwowej sytuacji przed ostatnim spotkaniem z Irlandią, reprezentacja Włoch zdołała wygrać 2:0 i znaleźć się w ćwierćfinale mistrzostw Europy. Azurri zaczęli kontrolować mecz dopiero przed upływem pół godziny gry i bardzo szybko zdołali zwieńczyć to golem. W 35. minucie wynik otworzył strzałem głową Antonio Cassano. W ostatniej minucie rywalizacji Mario Balotelli popisał się fantastycznym wolejem, zapewniając zwycięstwo swojej drużynie.
- Musieliśmy wygrać i to zrobiliśmy. Mecz był trudny przez pierwsze 20 minut - nie mogliśmy sobie poradzić z pressingiem Irlandczyków. Dopiero po uporządkowaniu gry w drugiej linii zaczęliśmy grać swoją piłkę. Bramka Cassaniego uspokoiła sytuację. To, że zwyciężyliśmy świadczy o tym, że jesteśmy mocni. Od następnego meczu turniej zaczyna się od początku, a każdy mecz będzie zależał tylko od nas. Teraz musimy odpocząć i poznać naszych przeciwników. Irlandczycy to dobry zespół, są dobrze zorganizowani, silni fizycznie i waleczni, dlatego było naprawdę ciężko. Przed turniejem chciałem tak ułożyć drużynę, aby w każdym meczu grała coraz lepiej i tak na razie jest - powiedział trener reprezentacji Włoch, Cesare Prandelli.
Włochy: Gianluigi Buffon - Giorgio Chiellini (56. Leonardo Bonucci), Federico Balzaretti, Ignazio Abate, Andrea Barzagli - Thiago Motta, Claudio Marchisio, Daniele De Rossi, Andrea Pirlo - Antonio Cassano (62. Alessandro Diamanti), Antonio Di Natale (74. Mario Balotelli)Irlandia: Shay Given - Sean St Ledger, Stephen Ward, John O'Shea, Richard Dunne - Glenn Whelan, Aiden McGeady (65. Shane Long), Keith Andrews, Damien Duff - Kevin Doyle (76. Jon Walters), Robbie Keane (86. Simon Cox)