Sportowcy zbroją się w nowoczesny sprzęt

Reprezentanci Szwecji w biegach narciarskich są doskonałym przykładem tego, że w świecie sportu odpowiedni sprzęt odgrywa coraz większą rolę. Skandynawowie oznajmili, iż podczas Mistrzostw Świata w Oslo zamierzają korzystać z nowych kijków, których konstrukcję opracowali naukowcy w centrum narciarstwa w Oestersund. Ta "tajemnicza broń" ma im zagwarantować łatwiejsze odpychanie, a w konsekwencji - medale. Eksperymenty ze sprzętem przyniosły wymierne korzyści kanadyjskim panczenistom, którzy dzięki nowym strojom zdobyli dwa złote medale, jeden srebrny i dwa brązowe. Kosmiczne ubrania zostały zaprojektowane przez instytut lotnictwa w Kanadzie oraz Japończyków z firmy narciarskiej Descente.

Także w skokach narciarskich sprzęt odgrywa bardzo ważną rolę. Skoczkowie kombinują nie tylko ze strojami, ale także z wiązaniami. Doskonałym tego przykładem jest Simon Ammann, który używa sprzętu pozwalającego na lepsze ustawienie nart w czasie lotu i wykonanie dłuższego skoku. Techniczne nowinki sprawdzają się także w sportach motorowych. W 2009 roku debiutujący w stawce Brawn GP był bezkonkurencyjny w pierwszej połowie sezonu m.in. dzięki zainstalowanemu w bolidze podwójnemu dyfuzorowi. Innym przykładem jest McLaren, który w poprzednim sezonie wynalazł kanał F. Jednak oba rozwiązania w nadchodzących zmaganiach nie będą już dozwolone. W sportach zespołowych trwa nieprzerwany wyścig zbrojeń pomiędzy producentami strojów, którzy co jakiś czas zaskakują przede wszystkim piłkarski świat nowymi wynalazkami. Również w koszykówce firmy sportowe nie próżnują – jedną z atrakcji tegorocznego Meczu Gwiazd NBA będą koszulki TECHFIT PowerWeb, wyprodukowane przez Adidasa. Obcisłe stroje powstały z materiału odprowadzającego pot i pozwalającego utrzymać mięśnie w odpowiedniej temperaturze. W tenisie swego czasu niemałą sensację wzbudziła rakieta z dwiema rączkami, która miała nie tylko zwiększyć zasięg, siłę i rotację, ale także odciążyć kręgosłup zawodników. The Natural, bo taką nazwę nosi sprzęt, nie przekonał do siebie jednak żadnego z czołowych tenisistów.
Pływackie zmagania zrewolucjonizowały z kolei kombinezony Speedo LZR Racer. Bezszwowe uniformy zostały stworzone w oparciu o technologię NASA. Umożliwiły zmniejszenie oporu wody, co przyczyniło się do serii rekordów świata. W 2009 roku Międzynarodowa Federacja Pływacka (FINA) zakazała tych kosmicznych strojów.